当前，机器算法、人工智能、无人驾驶等热词频繁见诸报端，“自动化”几乎成为全球的发展趋势。
然而，当全球企业高喊“自动化时代不进则退”的口号、争相推出一个又一个前沿自动化产品时，皮尤研究中心的研究人员却提醒道：自动化其实是一场大浪淘沙的进程，无论是企业还是，在大张旗鼓推动自动化的过程中都应充分考虑的看法，毕竟有些出于人类本能的固有习惯很难被技术改变。
今年10月，在采访了4135名美国普通对当下自动化热潮的看法和态度后，美国皮尤研究中心的两位研究员亚伦？史密斯(Aaron Smith)和莫妮卡？安德逊(Monica Anderson)发布了名为《无处不在的“自动化”》的调查报告。报现，自动化的趋势虽然无可逆转，但无论是对无人驾驶汽车、机器人医护服务，还是大规模普及机器算法，美国的担忧均超过了期待。换言之，并不是每一个技术可行的“机器人替代方案”，都会欣然买单。
为了让对“自动化”这一宽泛而复杂的概念有更真实和直观的感受，皮尤研究中心在调查过程中为被采访者展示了与自动化技术有关的四幅未来经典场景：没有司机介入的无人驾驶汽车大规模正式上；大多数职业被计算机或机器人所替代；全自动化的机器人为老弱病者提供全套医护服务；由机器算法替代传统的招聘面试环节。
调查结果显示，美国对于上述四个场景的担忧程度均超过了期待。其中，分别有72%和67%的对“机器取代人类职业”和“替代面对面应聘环节”表现出担忧乃至的情绪。
报告总结了引发担忧情绪的主要原因。首当其冲的是，76%的认为“自动化”可能会加剧经济不平等状况。社会上可能会有一部分职业——包括体力劳动者、服务领域从业者等——被效率更高、成本更低的机器所替代，而所谓的“高端行业从业者”只需掌握操作和管理机器人的技巧就万事大吉，其结果是社会阶层鸿沟越来越深、收入差距越来越大。
其次是安全问题，一旦掌控不当，自动化技术很容易就陷入“水能载舟、亦能覆舟”的悖论之中。以无人驾驶技术为例，它能给残疾人和老年人创造、便捷且有的出行条件，可是，就算是再完善的自动驾驶系统，也无法避免由于司机本身的错误操作而导致的。更何况，过分依赖技术还可能会给网络制造可乘之机。
更重要的是，大部分美国的担忧都源于自动化技术去除了“人”的因素，从而贬低了人的价值和“人人交互”的意义。皮尤研究中心的报告显示，近3/5的被采访者表示，目前不愿尝试完全无人驾驶的汽车或购买机器人服务；3/4的考虑那些用机器算法挑选和决定聘用人员的企业。
实际上，对技术决的担忧、不信任和态度，在很大程度上是由于对人类所拥有的独特能力的肯定——包括沟通能力、决策能力等，而这是任何技术都无法轻易替代和抹除的。亚伦？史密斯和莫妮卡？安德逊认为，这种担忧看似是关乎形而上的问题，其实是或企业在推广所谓“自动化生活”之前需重点思考的问题。
的诸多担心并非杞人忧天。从皮尤研究中心此次调查的结果来看，有6%的美国明确表示，在自动化大潮的席卷下已经失去了工作或是降低了工资标准。随着自动化技术对人类社会生活渗透率的不断加深，这一比例在不久的将来显然会呈上升趋势。
更令人忧心的是，由于缺少工作经验、岗位替代性强，最先遭受失业冲击的很可能是那些年龄在18-24岁、刚刚走出校园的青年人。
《无处不在的“自动化”》这份调查报告还有另一个重要发现：所盼望的自动化时代，绝非技术或市场引领下的自然过程。恰恰相反，大部分被采访者迫切希望在此进程中有所作为、适当干预，特别是要自动化技术在某些行业领域的应用深度和广度；同时，从“人本位”的前提出发，重新审视自动化时代人类在社会生活中的地位和价值。
例如，85%的受访者表示，应该将“机器替代人力”方案在那些性较高、不利于人类健康的行业范围内。而对于那些可能会被机器人或计算机替代的行业领域，60%左右的美国强烈尽快出台一份“国家服务计划”(National Service Program)，主要用以完善最低收入保障体系和社保制度，从业者的基本生活水平。
另外，调查结果表明，收入水平、受教育程度和行业领域不同的，对的期待也各不相同。高收入人群希望推动自动化程度进一步加深，以增加生活乐趣；而低收入、受教育程度较低人群则更担心因此而增加生活成本或失去工作。
不过，皮尤研究中心的两位研究员认为，自动化时代已不可逆，无论结果如何，大部分美国其实已做好心理准备。
在4135名美国普通中，94%已经注意到，无人驾驶汽车的研发推广正在全球如火如荼地进行；79%的相信，在未来20年内，美国的医疗行业将高度依赖计算机系统；65%认为，未来零售业将实现完全自动化，消费者与销售人员的“人人交互”环节将不复存在；65%表示，大多数快递业务在不久的将来一定会由无人机或机器人所替代。
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